¿PNG o JPG? Elige el formato adecuado
Cuatro preguntas que lo resuelven siempre, sin necesidad de entender la teoría de la compresión ni leer otra explicación sobre los coeficientes DCT.
Usa PNG para transparencias, capturas de pantalla, logotipos y diagramas. Usa JPG para fotografías. Estas 2 reglas resuelven casi todos los casos, y rara vez necesitarás pensar en la decisión durante más de unos segundos.
Revisa la lista a continuación y detente en el primer sí. Si ninguna de las preguntas se aplica, la respuesta honesta en 2026 es usar WebP, que maneja ambos tipos de imagen mejor que cualquiera de los dos formatos más antiguos.
Las 4 preguntas que lo deciden
- ¿Necesita un fondo transparente? Usa PNG.
- ¿Es una captura de pantalla, un logotipo, un diagrama o algo con bordes definidos y colores planos? Usa PNG.
- ¿Es una fotografía? Usa JPEG.
- ¿Se editará y volverá a guardar repetidamente? Usa PNG, porque JPEG pierde un poco de calidad cada vez.
Por qué los 2 formatos se comportan de manera diferente
PNG almacena cada píxel exactamente, mientras que JPEG descarta detalles que es poco probable que el ojo note. Esa única diferencia explica cada recomendación de este artículo.
La compresión PNG busca la repetición y la describe de manera eficiente, lo que funciona de maravilla en colores planos y mal en el ruido fotográfico. La compresión JPEG divide la imagen en bloques y simplifica los detalles dentro de cada uno, lo que funciona de maravilla en transiciones fotográficas graduales y mal en bordes definidos. Cada formato es eficiente exactamente en el contenido que el otro maneja con dificultad.
Qué pasa cuando eliges incorrectamente
Una fotografía guardada como PNG se vuelve de 3 a 5 veces más grande de lo necesario, y una captura de pantalla guardada como JPEG desarrolla halos visibles alrededor del texto. Ambos errores son comunes y ambos son fáciles de detectar.
| Tipo de imagen | Como PNG | Como JPEG calidad 85 | Elección correcta |
|---|---|---|---|
| Fotografía, 12 megapíxeles | 18 MB | 2.4 MB | JPEG |
| Captura de pantalla con texto | 180 KB | 240 KB y texto borroso | PNG |
| Logotipo con transparencia | 40 KB | Transparencia perdida | PNG |
| Gráfico o diagrama | 90 KB | 150 KB con halos | PNG |
| Fotografía escaneada | 12 MB | 1.8 MB | JPEG |
La fila de la captura de pantalla es la que más sorprende a la gente. JPEG produce un archivo más grande que PNG en gráficos planos y, al mismo tiempo, daña el texto, lo cual es la peor combinación posible.
La transparencia es la regla sin excepción
JPEG no tiene canal de transparencia, por lo que un fondo transparente se convierte en blanco sólido durante la conversión. Ningún ajuste de calidad cambia esto, porque el formato no tiene dónde registrar esa información.
El fallo se muestra como un cuadro blanco detrás de un logotipo colocado en una página de color. Cuando se necesita transparencia, la opción es PNG o WebP. WebP admite transparencia y compresión con pérdida juntas, que es lo único que ninguno de los formatos más antiguos puede hacer, y generalmente produce un archivo de un 25 a un 35 por ciento más pequeño que el equivalente en PNG.
Por qué JPEG se degrada al guardarlo repetidamente
Cada guardado en JPEG descarta detalles de forma permanente, y las pérdidas se acumulan con cada guardado. Abrir un JPEG, hacer una pequeña edición y volver a guardarlo no es una operación neutra.
Después de 5 o 6 rondas, el daño se vuelve visible en forma de pixelación en áreas suaves y halos alrededor de los bordes. PNG nunca tiene este problema, porque reconstruye la imagen exactamente cada vez. Mantén los archivos de trabajo en PNG o en el formato nativo de tu editor, y exporta a JPEG solo como la copia de entrega final.
Las capturas de pantalla son casi siempre PNG
Las capturas de pantalla contienen texto, bordes de interfaz y colores planos, que es exactamente el contenido que PNG almacena de manera eficiente y JPEG daña. El texto es el elemento delator, ya que los artefactos de JPEG alrededor de las letras son fáciles de detectar.
Existe una excepción. Una captura de pantalla de una fotografía, un fotograma de video o un juego es contenido fotográfico dentro de un contenedor de captura de pantalla, y JPEG lo maneja correctamente. Juzga por lo que hay en la imagen y no por cómo se creó el archivo.
Qué ajuste de calidad usar para JPEG
Usa la calidad 85 para uso general y la calidad 75 para imágenes web, porque la diferencia visible entre ellas es pequeña y la diferencia en el tamaño del archivo es grande. La calidad 100 duplica aproximadamente el tamaño del archivo sin obtener ninguna ganancia visible.
- Calidad 90 a 95 para archivos, impresión y fotografías que editarás más adelante.
- Calidad 80 to 85 para uso general, donde la pérdida es invisible a un tamaño de visualización normal.
- Calidad 70 to 75 para páginas web, que es donde deberían situarse la mayoría de los sitios.
- Calidad 50 to 65 solo cuando un límite estricto de subida lo obligue.
- Calidad 100 para nada, ya que JPEG sigue teniendo pérdidas incluso en su ajuste máximo.
Cómo reducir un PNG que es demasiado grande
PNG no tiene un control deslizante de calidad, así que utiliza estos 4 enfoques en su lugar, en orden de efectividad.
- Reduce las dimensiones, lo cual es gratuito y suele ser la mayor ventaja. Nadie necesita una captura de pantalla de 5000 píxeles.
- Reduce la profundidad de color, lo que funciona bien en gráficos planos y mal en fotografías.
- Recorta las áreas no utilizadas, ya que el espacio en blanco sigue costando tamaño de archivo.
- Convierte a WebP, que mantiene la transparencia y normalmente resulta entre un 25 y un 35 por ciento más pequeño.
Cuándo se requiere JPG independientemente del contenido
Los portales gubernamentales, los formularios de exámenes y la mayoría de los servicios de impresión aceptan únicamente JPG, independientemente de lo que contenga la imagen. La regla sobre el contenido cede ante la regla sobre el destino.
Los documentos escaneados son el caso difícil, ya que una página de texto es contenido gráfico plano que PNG almacenaría mejor, mientras que el portal exige JPG. Escanea en escala de grises, mantén la resolución cerca de 300 puntos por pulgada y usa una calidad de 85 o superior para que el texto siga siendo legible. El resultado será más grande de lo que habría sido un PNG, pero realmente se podrá subir.
¿Significa realmente PNG una mejor calidad?
PNG es sin pérdidas, lo cual no es lo mismo que verse mejor. Una fotografía guardada como PNG se ve idéntica a la misma fotografía con una calidad JPEG de 90, mientras ocupa 5 veces más espacio.
La confusión proviene de la palabra sin pérdidas, que describe cómo se almacena el archivo y no cómo aparece la imagen. El almacenamiento sin pérdidas importa cuando un archivo se va a editar repetidamente o cuando se requieren valores de píxeles exactos. Para una fotografía que se publica una vez y se visualiza en una pantalla, la distinción no tiene ninguna consecuencia visible.
Dónde encaja WebP entre los 2
WebP ofrece tanto un modo con pérdida para fotografías como un modo sin pérdida para gráficos, además de transparencia en ambos. El formato elimina la necesidad de elegir en la mayoría de las situaciones web.
Todos los navegadores actuales son compatibles con WebP, por lo que un sitio web no tiene motivos para preferir PNG o JPEG por cuestiones de compatibilidad. Conserva los formatos más antiguos para los archivos que salen del navegador, incluidos los formularios de subida, los archivos adjuntos de correo electrónico, los kits de prensa y cualquier cosa que se envíe a una impresora, donde la compatibilidad con WebP aún es escasa.
Conversión entre los 2 formatos
Convertir PNG a JPG reduce el tamaño del archivo y elimina la transparencia. Convertir JPG a PNG aumenta el tamaño del archivo y no recupera nada. La segunda dirección es en la que la gente se equivoca.
Los detalles que ya han sido descartados por la compresión JPEG no se pueden restaurar al guardarlos en un formato sin pérdidas. Convertir un JPEG a PNG produce un archivo más grande que contiene la misma imagen dañada, lo cual es ocasionalmente útil cuando un sistema exige PNG y nunca útil para la calidad. Convierte desde la fuente de mayor calidad que tengas en lugar de hacerlo desde una copia de entrega.
Convertir una carpeta en una sola pasada
Convierte una biblioteca entera a la vez en lugar de archivo por archivo, ya que las decisiones de formato suelen aplicarse a toda una categoría de imágenes. Una carpeta de capturas de pantalla requiere PNG, y una carpeta de fotografías de productos requiere JPG o WebP.
Suelta hasta 500 archivos a la vez, o arrastra un archivo ZIP directamente, y cada imagen se devolverá convertida con la misma especificación. Todo se ejecuta dentro de tu navegador en tu propio procesador, por lo que los trabajos de clientes, los diseños no publicados y las capturas de pantalla internas nunca llegan a un servidor. No se sube nada, lo que significa que no hay ninguna política de retención que leer ni nada almacenado en ningún lugar después.
Organiza la biblioteca en fotografías y gráficos antes de realizar la conversión, ya que el formato correcto difiere entre los 2 grupos. Ese único paso de organización es lo que convierte una decisión de formato en un trabajo por lotes, y es la razón por la que vale la pena responder a las 4 preguntas de la parte superior de este artículo una vez por carpeta en lugar de una vez por archivo.