HEICからJPGへの変換で画質は落ちる？その疑問にズバリ答えます

はい、HEICからJPGへ変換すると画質はわずかに低下し、ファイルサイズは約2倍になります。画質設定を90以上にすれば、一般的な写真でその違いを見分けるのは非常に困難です。画質設定が70以下になると、空や肌、その他の滑らかな部分で劣化が目立つようになります。

どちらのフォーマットも非可逆圧縮（ロスジー）であるため、変換処理ではまずHigh Efficiency Image Container（HEIC）ファイルをデコードし、新たにJPEGとしてエンコードします。この2回目のエンコードにより、すでに完全ではない画像からさらにわずかなディテールが削られます。この画質低下は事実ですが、ほとんどの用途においては問題になりません。

どの程度の画質が失われるのか

画質設定90では、通常の表示サイズで劣化を目視することはできず、ピクセル単位で比較して初めて検出できるレベルです。画質の低下は画像全体に均等に広がるのではなく、特定の場所に集中します。

• 澄んだ空などの滑らかなグラデーション部分に、緩やかな色の変化が段階的な縞模様に見える「バンディング」が最初に現れます。
• 髪の毛、生地の織り目、木の葉などの細かい質感（テクスチャ）がわずかに柔らかく（ぼやけて）なります。
• 白地に黒い文字など、コントラストの高い輪郭の周囲に、かすかなモヤ（ハロー）が発生することがあります。
• 塗装された壁などの平坦な色面は、常識的な画質設定であればきれいに保たれます。
• 変換はトーンではなくディテールに影響するため、全体の色合いや露出が変わることはありません。

なぜファイルサイズが大きくなるのか

HEICはJPEGの約2倍の圧縮効率を誇るため、同じ写真でも通常は約2倍のサイズになります。画質の変化よりも、このファイルサイズの増加に驚く人の方が多いです。

その理由は技術の歴史にあります。JPEGは1992年に標準化され、その圧縮技術はその年代のものです。一方、HEICは20年後に設計されたHigh Efficiency Video Coding（HEVC）を使用しており、ピクセル値をよりスマートに予測し、より少ないビット数で同じ画像を描写できます。2 MBのHEICファイルが4 MBのJPEGになるのは、変換の不具合ではなく、当然の結果なのです。

画質設定とファイルサイズの関係

保存用の写真には画質90を、ウェブサイトにアップロードするものには75〜80を使用してください。以下の表は、一般的な2 MBのHEIC写真が各設定でどのようなサイズになるかを示しています。

画質100は避けるのが賢明です。JPEGは最高設定であっても非可逆圧縮であることに変わりはないため、画質90と比較して目視できる違いは生まれないにもかかわらず、ファイルサイズは約2倍に膨れ上がってしまいます。

画質低下が実際に問題となるケース

画質低下が問題になるのは、写真を後から大幅に編集する場合、大判で印刷する場合、または将来さらに別のフォーマットに変換する場合です。単に閲覧、共有、アップロードするだけであれば、まったく問題ありません。

大幅な編集を行う場合が最も顕著です。シャドウを持ち上げたり、コントラストを強調したり、白飛びした空を復元しようとすると、それまで見えなかった圧縮ノイズが増幅されます。そのため、画質75のJPEGに編集を施すと、HEICのオリジナル写真に同じ編集を施すよりも仕上がりが悪くなります。編集を予定している場合は、HEICファイルをそのまま保管し、完成した書き出しデータのみを変換するようにしてください。

画質低下を最小限に抑えて変換する方法

ディテールを可能な限り残すために、以下の5つのルールに従ってください。

1. メッセージアプリなどを経由してすでに劣化しているコピーではなく、オリジナルのHEICファイルから変換する。
2. 保存予定のものには画質を90に設定する。増えるファイル容量はわずかであり、失われたディテールは後から復元できないため。
3. 変換は1回だけにする。非可逆圧縮での保存を繰り返すたびに、次の保存では修復できないダメージが蓄積されます。
4. 出力先の表示サイズが決まっている場合は、変換する前にリサイズする。先にリサイズしておくことで、圧縮時の処理負担が減ります。
5. 変換後のファイルを確認するまでは、オリジナルのHEICファイルを削除しない。

画質低下を完全に回避する

互換性よりもファイルサイズを重視する場合は、JPEGの代わりにWebPまたはAVIFに変換してください。どちらのフォーマットもオリジナルのHEICに近いファイルサイズに収まるため、サイズが2倍になる問題は発生しません。

WebPは現在のすべての主要ブラウザでサポートされており、ウェブサイト用のフォーマットとして優れています。AV1 Image File Format（AVIF）は、大きな写真においてさらに高い圧縮率を実現しますが、エンコードに時間がかかります。どちらのフォーマットも行政機関の申請フォームなどでは受け付けられないことが多く、メール添付での動作もまだ不安定なため、送信先がフォームやメール受信箱である場合は、依然としてJPEGが最適な選択肢となります。

変換しても変わらないもの

• 意図的にリサイズしない限り、ピクセル解像度はそのまま維持されます。
• 圧縮はトーンではなくディテールに作用するため、色合いや露出に影響はありません。
• 変換ツールが対応していれば、撮影日時を含むEXIFメタデータもそのまま引き継がれます。
• 画像の向きは保持されるため、横向きで撮影した写真が勝手に回転することはありません。
• JPEGには保存する領域がないため、深度マップやLive Photoの動きは失われます。

再保存の繰り返しが真の危険である理由

非可逆圧縮によるダメージは蓄積されるため、JPEGを保存し直すたびに、さらに多くのディテールが永久に失われます。HEICからの1回目の変換による劣化はほとんど無視できますが、開いて再保存することを5回も繰り返すと、目に見えて画質が劣化します。

この現象は、何度も共有される写真でよく発生します。メッセージアプリで送信され、保存され、転送されてまた保存された写真は、誰かが編集を加える前にすでに4〜5回のエンコードを経ている可能性があります。常にオリジナルのHEICから作業を行うことでこの問題を完全に回避できるため、変換後もオリジナルを削除せずに残しておく実用的な理由がここにあります。

2つのファイルを正しく比較する方法

サムネイル表示では圧縮によるダメージが完全に隠れてしまうため、同じ画面上で両方の画像を100%ズームで開き、同じ領域を見比べてください。縮小されたサイズで比較しても、検証すべきディテールが縮小処理によって消えてしまうため、意味がありません。

• 画像をウィンドウに合わせるのではなく、100%の等倍にズームする。
• バンディング（縞模様）が最初に現れやすい、空や無地の壁などの滑らかな部分を確認する。
• 他の部分が変化する前にハロー（モヤ）が発生しやすい、コントラストの高い輪郭部分を確認する。
• 2つのファイルを並べて表示するのではなく、同じ位置で表示を切り替えて比較する。
• 400%などに過剰に拡大された写真は通常の鑑賞状態とは異なるため、一般的な画面サイズで判断する。

変換によって解像度や向きは変わるか

いいえ、意図的にリサイズしない限り、ピクセル解像度と向きは保持されます。3024 x 4032のHEIC写真は、トリミングや回転が変わることなく、そのまま3024 x 4032のJPEGになります。

画像の向きについては、質の低い変換ツールを使用した場合に稀に失敗することがあるため、簡単に触れておきます。カメラは画像を物理的に回転させるのではなく、メタデータのフラグとして回転情報を記録します。このフラグをドロップしてしまう変換ツールを使用すると、写真が横向きになってしまいます。大量の変換を行った後は、縦向きの写真を3〜4枚確認してフラグが維持されているかチェックしておくと、後から何百枚ものファイルを修正する手間を省けます。

変換したJPEGは印刷に耐えられるか

はい、画質90のJPEGであれば、通常の印刷サイズにおいてオリジナルのHEICと見分けがつかないクオリティで印刷できます。印刷所は長年にわたりJPEGを受け入れており、ほとんどの場所ではHEICの入稿に対応していません。

印刷においては、フォーマットよりも解像度の方が重要です。1200万画素の写真であれば、フォーマットに関わらず、300 dpiで約A3サイズまできれいに印刷できます。印刷用には画質90以上で変換し、事前に縮小リサイズを行わないようにすれば、圧縮による損失はプリンターや用紙による違いよりもはるかに小さなものになります。

画像をアップロードせずにライブラリを変換する

当サイトの変換ツールはすべてお使いのブラウザ上で動作するため、画質設定は自由に行え、写真がデバイスの外に送信されることはありません。1回で最大500ファイルまで一括変換でき、ZIPアーカイブを直接ドラッグ＆ドロップすることも可能です。

画質を一度設定すれば、バッチ内のすべてのファイルが同じ基準で変換されるため、ファミリーアーカイブの品質を統一できます。処理はお使いのコンピューターのプロセッサー上で行われるため、大量のライブラリであっても通信速度に左右されず、お使いのPCのスペックに応じた速度で変換され、サーバーにデータが残ることもありません。